蛇膽自古以來就是一種名貴藥材，廣泛應用于臨床和民間。最先記載見于漢朝《名醫別錄》，有蚺蛇(蟒蛇)膽和蝮蛇膽兩種。蛇膽性涼、味苦微甘，有行氣祛痰、搜風祛濕、明目益肝的功效。對咳嗽多痰、目赤腫痛、神經衰弱、高熱神昏、小兒驚風等癥都有良好效果。據臨床報道，蛇膽汁用于治療各種角膜潰瘍、淺層點狀角膜炎、淺層彌漫性角膜炎、角膜斑等癥有較好的療效，且無副作用。另外，蛇膽應用方便，既可以開水吞服也可以用黃酒送服。
此外，按中醫的觀點，不同的蛇膽其搜風部位不同，協同作用可收到更好的療效。如灰鼠蛇膽能搜上部的風，眼鏡蛇膽可搜中部的風，金環蛇膽可搜下部的風。要是三蛇膽再加銀環蛇、白花錦蛇的膽而成五蛇膽，其效果會更佳。
