以蛇肉為菜肴，在我國至少已有2 OOO多年的歷史。蛇餐、蛇宴更是久負盛名。遠在漢代《淮南子》、唐代的《酉陽雜俎》等書中都提到廣東人吃蛇、用蛇肉烹做佳肴的事。北宋朱煜在《萍州可談》中記載了蘇東坡及其家人在廣東食蛇的故事。明代著名醫學家李時珍所著《本草綱目》中亦有“南人嗜蛇”之說。我國雖有2 000多年的食蛇歷史，但多在南方的某些農村或山村，而真正成為宴席上的佳肴不過百年，其中仍以廣東省為主。
廣東人吃蛇不但歷史悠久，烹蛇技術亦堪稱冠軍。廣州的大街小巷經營蛇餐的飯店或酒店還真不少。在蛇餐一條街上，其中最大的蛇餐館據說每年用去活蛇達30噸，約10萬余條。若按天計算，每天可用100千克活蛇，慕名前往就餐的國內外賓客是應接不暇，生意極為興隆。廣州蛇餐館的蛇肴菜式有30多種，幾乎無蛇不吃，而且一條蛇從蛇肉、蛇腸到蛇皮，都可以炒、燉、燴、煎、烹成美味佳肴，并且在用料和烹調上都很講究。既注意補益強身的效果，又重視色、香、味、形俱佳的特色，號稱廣東的“招牌菜”。向來也是廣東的普通百姓逢年過節、待客迎賓的高檔佳肴。
